Artemisa est connue pour son calme et sa tranquillité. Souvent oubliée par les touristes, elle regorge pourtant de coins magnifiques et de villages au charme discret. Les Havanais aiment y passer leurs week-ends pour respirer un air plus pur et profiter d’un moment reposant en pleine nature. Cette province, située entre La Havane et Pinar del Río, est un joyau à découvrir, surtout si vous recherchez l’authenticité et l’écotourisme.
Pourquoi Artemisa est connue pour son développement durable ?
Artemisa abrite la réserve de biosphère Sierra del Rosario, fondée en 1971, qui fut la première de Cuba. C’est un modèle international de développement durable. Cette région a été pionnière dans la réhabilitation de zones dégradées par les anciennes plantations de café. À l’époque, la montagne était presque nue, mais grâce à un vaste programme de reforestation, la biodiversité a repris ses droits.
Ce projet a donné naissance à un écomusée unique, souvent cité en exemple par l’UNESCO. La communauté locale bénéficie directement de ce modèle, combinant tourisme responsable, agriculture durable et conservation. Aujourd’hui, environ 45% de la population active travaille dans le tourisme vert, tandis que les habitants profitent d’infrastructures pensées pour améliorer la qualité de vie. L’espérance de vie y est supérieure à la moyenne nationale et la mortalité infantile a été proche de zéro pendant des années.
« Ce que j’ai aimé à Artemisa, c’est cette harmonie rare entre l’homme et la nature. On sent que la province respire un équilibre fragile, mais incroyablement inspirant. » — Caroline
Que faire dans la province d’Artemisa ?
Visiter la ville d’Artemisa, capitale de la province
La ville d’Artemisa est marquée par son histoire liée au sucre et au café au XIXe siècle. De nombreux investisseurs étrangers s’y sont installés, fascinés par la fertilité des sols. Même Ernest Hemingway, qui vivait près de La Havane, aimait s’y rendre pour ses escapades champêtres. Surnommée la « Villa Roja » (la Ville Rouge), Artemisa est considérée comme le « Jardin de Cuba » grâce à sa production de bananes, de canne à sucre et de tabac.
Trois sites sont à ne pas manquer :
- Le Mausolée aux Martyrs, lieu emblématique de la Révolution.
- La Caféière Angerona, une ancienne plantation aux ruines romantiques, où se mêlent légendes d’amour entre le propriétaire allemand Cornelio Souchay et sa compagne haïtienne Ursulina.
- Le sentier de Mariel-Majana, idéal pour une immersion nature.
Découvrir Las Terrazas, la capitale écologique de Cuba
Las Terrazas est une communauté rurale et artistique nichée au cœur de la Sierra del Rosario. Elle a été construite comme un village modèle autour du développement durable. Ses habitants vivent en harmonie avec la nature et proposent aux visiteurs des hébergements dans des casas particulares, des ateliers d’artisans et des activités écologiques.
Vous y trouverez :
- Le Cafetal Buenavista, vestige d’une plantation de café du XIXe siècle.
- Le Lago San Juan, parfait pour une baignade ou un tour en pédalo.
- La galerie de Lester Campa, un peintre cubain reconnu.
- Le circuit de canopy, pour les amateurs de sensations fortes.
Las Terrazas attire aussi les passionnés de gastronomie biologique : plusieurs restaurants cultivent eux-mêmes leurs légumes et proposent une cuisine traditionnelle revisitée. Caroline raconte : « J’ai goûté un café bio torréfié sur place, accompagné de miel local. C’était simple mais exceptionnel, l’un de mes meilleurs souvenirs de Cuba. »
Explorer Soroa, l’arc-en-ciel de Cuba
Soroa est célèbre pour sa chute d’eau de 22 mètres, El Salto del Arco Iris (la cascade de l’arc-en-ciel). Après la pluie, un arc-en-ciel permanent se dessine dans la brume, offrant un spectacle féérique. La région est aussi connue pour son jardin d’orchidées, l’Orquideario, qui abrite plus de 700 espèces venues du monde entier.
Les visiteurs peuvent aussi découvrir le Castillo de las Nubes, une surprenante bâtisse au style médiéval offrant une vue imprenable sur les montagnes. Caroline souligne : « J’ai eu l’impression d’être dans un décor de conte de fées, avec la brume qui enveloppait les montagnes. »
San Antonio de los Baños, la capitale de l’humour
San Antonio de los Baños est une ville unique à Cuba. Surnommée la « capitale de l’humour », elle accueille le Musée International de l’Humour, le seul de toute l’Amérique latine. Elle abrite aussi l’École Internationale de Cinéma et de Télévision, fondée en 1986 par Gabriel García Márquez et d’autres artistes latino-américains.
Chaque année, la ville organise un festival international de l’humour qui attire des humoristes du monde entier. Caroline se souvient : « J’ai assisté à un spectacle en plein air, dans une ambiance conviviale et bon enfant. C’était rafraîchissant après la solennité de certains musées. »
Tableau récapitulatif des sites à visiter
| Lieu | Attraction principale | Type d’expérience |
|---|---|---|
| Artemisa ville | Mausolée, Caféière Angerona | Histoire et patrimoine |
| Las Terrazas | Cafetal Buenavista, Lago San Juan | Écotourisme et art |
| Soroa | Cascade El Salto, Orquideario | Nature et paysages |
| San Antonio de los Baños | Musée de l’Humour, Festival | Culture et divertissement |
Quand aller à Artemisa ?
Le climat d’Artemisa est plus doux que celui de La Havane. Les températures y sont légèrement plus basses et les pluies fréquentes favorisent une végétation luxuriante. La meilleure période pour visiter est de février à mai. En avril, ne manquez pas le Festival International de l’Humour à San Antonio de los Baños, un événement unique à Cuba.
Comment se rendre à Artemisa ?
L’accès à Artemisa se fait facilement par la route nationale A4. Depuis La Havane, le trajet en voiture dure environ une heure. Des bus locaux desservent également la province, mais pour plus de confort, il est conseillé de louer une voiture ou de prendre un taxi collectif. Si vous venez de Pinar del Río, vous pouvez longer la route centrale ou emprunter le Circuit Nord qui traverse Bahía Honda et Mariel.
Hébergement
Casa Odalys
Située à Soroa, cette maison vous plonge dans l’ambiance d’un quartier rural typique. Vous y trouverez deux chambres confortables et un jardin luxuriant.
Don Agapito
Perchée sur les hauteurs, cette maison offre une vue splendide sur la Sierra del Rosario. Les hôtes sont héritiers de la tradition horticole et passionnés par les orchidées.
Doña Rosa
Cette casa particular séduit par son atmosphère chaleureuse et son patio idéal pour déguster un mojito. Ricardo, l’hôte, partage volontiers ses anecdotes sur la région.
Où manger à Artemisa ?
La gastronomie locale repose sur des plats simples mais savoureux : arroz con pollo (poulet au riz), moros y cristianos (riz aux haricots noirs), porc rôti et bananes plantains sous toutes leurs formes. Les boissons ne sont pas en reste : le café, emblème local, et le rhum cubain parfumé au miel et au citron vert.
Café de Maria
Un lieu convivial où le café est préparé dans la pure tradition cubaine.
La Fonda de Mercedes
Vous dînez sur la terrasse d’une maison familiale, dans une ambiance chaleureuse et authentique.
Don David
Un restaurant local fréquenté par les habitants, offrant une cuisine cubaine authentique et abordable, avec une vue magnifique sur la vallée.
